Andere verkenningstochten. Het aandeel van Portugezen in de ontdekking van Noord-Amerika

Deel 8 Index

Bijlage 2.

Het aandeel van Portugezen in de ontdekking van Noord-Amerika

2.1. Andere verkenningstochten

Geschreven door Arnold van Wickeren

In hetzelfde jaar 1542 vertrekt een andere Portugees, André do Campo, in gezelschap van enige franciscanen, uit Mexico naat Texas. Zij trekken naar het noorden, door Texas, Oklahoma en dringen Kansas binnen. Hiermee bevinden zij zich in het midden van de huidige Verenigde Staten. De enige blanke overlevende van deze expeditie slaagt er, dankzij zijn doorzettings-vermogen en voorzichtigheid, in terug te keren naar Panuco in Mexico, met zeer bruikbare inlichtingen over een stoutmoedige ontdekkingsreis.

In december 1542 sterft André de Vasconcelos aan de oevers van Mississipi. Hij is een Portugese fidalgo uit Elvas en de kapitein van enige tientallen andere Portugezen, onder wie verschillende anderen ook van hoge geboorte zijn. Vasconcelos en de zijnen hebben met een Spaanse expeditie, onder leiding van Hernandez Soto, in ongeveer vier jaren een enorme afstand afgelegd. Zij hebben, af en toe gevechten leverend met de Indianen, het grondgebied verkend van de latere staten Florida, Georgia, Noord-Carolina, Zuid-Carolina, Alabama, Mississipi, Arkansas en Louisiana. Tijdens de tocht heeft de expeditie blootgestaan aan berovingen en aan ontberingen van elke denkbare soort.

Van deze zeer langdurige zeer langdurige ontdekkingsreis, door gebieden die nog grotendeels volledig onbekend zijn, bestaat een Portugees verslag, getiteld: ‘Relação verdadeira dos trabalhos que o governador D. Fernando de Souto e certos fidalgos portugueses passaram no descobrimento da província da Florida, agora novamente descritos por um fidalgo de Elvas.’ Dit kostbare historisch-geografische document, is door een onbekende auteur geschreven in 1557 en gedrukt en uitgegeven in Évora. Het, tegenwoordig in vele talen vertaalde document, geeft allerlei zeer belangwekkende inlichtingen over de volkeren en over de dieren- en plantenwereld in de gebieden waar de expeditie is doorheen getrokken.

Deel 9: De Atlantische eilanden en Opper-Guinée, De relaties met het koninkrijk Benin, De betrekkingen met Congo en Angola, De Swahilikust en de Carreira da India in de jaren twintig van de 16e eeuw, De Swahilikust en de Carreira da India van 1530 tot aan het overlijden van koning João III in 1557